Jornaleros en Hollywood, Los Angeles, y Los Estados Unidos

Debido a las recientes manifestaciónes que hemos visto en Los Angeles, es claro que Los Angeles va tomar un papel de liderzgo en cualquier discusión sobre inmigracion. Cuando yo asisto a las reuniones de la Liga Nacional de Ciudades, siempre estoy buscando respuestas a las preguntas que enfrentamos en Los Angeles. Uno de los desafios mas grandes ha sido como tratar con los jornaleros que se juntan en grandes numeros alrededor de super-tiendas como Home Depot (aunque tambien se congregan en tiendas mas pequeñas). La mayoría del tiempo encuentro que otras ciudades estan viendo hacia Los Angeles para soluciones a estos desafios.

Es claro que la gran mayoría de los que se congregan en tales lugares solo quieren trabajo, pero estos lugares a veces atraen una pequeña minoría de personas que solo buscan tomar o participar en conducta desordenada. A veces, el gran numero de jornaleros causa trafico o accidentes al salir y entrar de los estacionamientos.

Nuestra ciudad ha decidido tratar este problema como un asunto de seguridad publica, tomando en cuenta los derechos de consumidores, residentes, y de los jornaleros mismos. Al estar desorganizados, estan sujetos a abusos, explotacion y daño en el trabajo. Tambien creemos que es responsabilidad de las mismas tiendas, especialmente cuando son de la escala de Home Depot, ayudar a resolver en problema.
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Por años, la ciudad a tratado con estas preocupaciones atravez del Programa de Centros de Jornaleros, financiado y administrado por el Departamento de Desarollo Comunitario. Como dice su sitio de internet, “El Programa de Jornaleros de la Ciudad de Los Angeles es un programa de seguridad publica, que permite a las personas buscando trabajo casual a encontrar empleadores que buscan trabajadores temporarios.”

El principal objectivo del programa es organizar a los jornaleros para que se congreguen en sitios fijos. El programa proveé la supervision e información a la comunidad.

En el Distrito 13, siempre se han juntado grandes numeros de jornaleros en la tienda Home Depot localizada en el Bulevar Sunset en la esquina con la calle St. Andrews. Por años, había un Centro de Jornaleros en Hollywood como a media mía de la tienda de Home Depot. Un buen numero de jornaleros tomaba ventaja del centro, per como estaba tan lejos de la tienda, muchos mas preferían estar cerca de la tienda, causando varios problemas.

Despues de trabjar con el Departamento de Desarollo Comunitario, los vecinos, y con Home Depot para que contribuyera espacio y recursos, abrimos el nuevo Centro de Jornaleros el año pasado. Es obvio que han mejorado las cuadras alrededor de la tienda. Es una solución mas racional que proveé mas seguridad, y esta produciendo resultados. Sabemos que para continuar con el progreso, se va necesitar mucho esfuerzo y energía de las personas que dirigen el programa, de Home Depot, y de la policia. Pero considere estas estadisticas del mes de marzo 2006: 224 jornaleros se registraron en el centro, se obtuvieron 833 trabajos; 219 de esos trabajos eran trabajos permanentes, 317 eran temporarios y 297 fueron trabajos casuales. Se recibieron donaciones de comida, ropa, etc. con un valor total de $10,000. Mientras esperan trabajos, jornaleros pueden tomar clases de ingles o recibir educación sobre contracepción y recursos medicos. Un promedio de seis jornaleros por dia dan su tiempo voluntario para limpiar el area, recoger donaciones, y dar informacion a la comunidad sobre el programa. En diciembre del año pasado, contamos que 54% de los jornaleros que se registrarón en el centro obtuvierón trabajo cada dia, el 90% de los empleadores estan llendo al centro en vez de recoger trabajadores en las esquinas, y un 2/3 de los jornaleros estan llendo al Centro en vez de juntarse en las esquinas – y ese numero sigue creciendo.

A principios de este año, el Dr. Abel Valenzuela de la Universad de California en Los Angeles, anunció los resultados de su estudio que capturó en detalle las vidas, habitos de trabajo, y la economía de los jornaleros. Dice el material de la Universidad, “Entrevistadores preguntaron sobre la educación de los jornaleros, de sus vidas familiares, su historia de trabajo, y sus experiencias como jornaleros, incluyendo sobre daños sostenidos en el trabajo y la naturaleza del abuzo a las manos de empleadores, comerciantes, guardias de seguridad, y policias.” Aqui puede encontrar el estudio completo. Vale la pena leerlo para entender las vidas de personas que son parte de nuestra sociedad, y para comprender una manera en cual Los Angeles va establecer los terminos de la discusión nacional.